Pantera

Sprookjes beginnen vaak met de woorden ‘er was eens’. Meestal zijn het verzonnen vertellingen maar zo nu en dan kan je het ook op de realiteit toepassen. Er was eens een band genaamd Pantera. Vanuit het hart van Texas veroverden ze de wereld. Het begin van hun carrière waren ontdekkingsjaren. De bal ging pas echt aan het rollen toen de kern van de groep, die bestond uit de gebroeders Darrell en Vinnie Paul Abbott, en bassist Rex Brown, de in de naburige staat Louisiana geboren en getogen zanger Phil Anselmo inlijfde. Hij debuteerde op ‘Power Metal’ maar dat was maar een opwarmingsoefening. Met ‘Cowboys From Hell’ in 1990 werd alles echt gelanceerd: plots klonk Pantera ultra heavy en modern. Kletterende gitaar riffs ontsproten uit de Dean gitaar van Diamond Darrell terwijl broer Vinnie Paul als een metronoom tekeer ging achter zijn drumstel. De pompende bas van Rex paste dan weer perfect bij het schuurpapieren geluid dat Phil uit zijn keel trok. Vandaag staan ‘Domination’, ‘Cemetary Gates’ en het titelnummer nog steeds als een huis. Twee jaar later deden ze er nog meer dan een schep bovenop met ‘Vulgar Display Of Power’. Op de hoes zagen we iemand een vuistslag incasseren en dat is de meest passende omschrijving voor die plaat. Stukken als ‘Walk’, ‘Fucking Hostile’ en ‘This Love’ zijn blauwdrukken die een ganse generatie beïnvloedden. Daarnaast ontpopte Pantera zich tot een fenomenale live act. Tijdens hun show begin 1993 te Gent droop het zweet van het plafond terwijl er stagedivers aan de lopende band gelanceerd werden vanop het balkon in concertzaal Vooruit. Hun weg naar de top was geplaveid en met ‘Far Beyond Driven’ in 1994 bevestigden ze hun sterrenstatus. Clubs werden arena’s en Darrell veranderde het diamanten stuk van zijn naam naar Dimebag, slang voor een zakje weed. Uiteraard gaat succes gepaard met ups en downs. Bij het verschijnen van ‘The Great Southern Trendkill’ en ‘Reinventing The Steel’ kwamen er barsten in het gewelf door het klassieke verhaal van drank en drugs. In 2003 viel Pantera uit elkaar in twee kampen: Phil en Rex versus Dimebag en Vinnie Paul. De media speelden er gretig op in met interviews waarin al eens wat modder rondvloog. Muzikaal ging elk zijn eigen weg tot op 8 december 2004 het noodlot genadeloos toesloeg. Toen Damageplan, de nieuwe band van Dimebag en Vinnie, optrad in een club ergens in Columbus, Ohio sprong een gestoorde gek het podium op en schoot de gitarist voor de ogen van zijn broer door het hoofd. Daar eindigde een tijdperk. Jarenlang na de dood van Dimebag Darrell werd er gespeculeerd over een hereniging van Pantera met Zakk Wylde in de rol van een van zijn beste vriend. Vinnie gaf aan dat er geen sprake van kon zijn want wat hem betrof, kwam het nooit meer goed tussen hem en Anselmo. Nadat Vinnie met Hellyeah opnieuw een succesvol pad had geplaveid in muziekland werd hij in de zomer van 2018 geveld door een hartaanval. Toch bleef de droom op een wederopstanding van Pantera sluimeren. En kijk, met de zegen van zij die de belangen behartigen van de Abbott broers komt er nu een eerbetoon. Phil en Rex trekken er opnieuw op uit, zoals verwacht met Zakk Wylde die zijn boezemvriend Dime alle eer zal aandoen, en met Anthrax’ Charlie Benante achter de drumkit. Zij zullen jonge fans de kans geven om te ervaren wat voor een oerkracht van deze Cowboys From Hell konden oproepen. Zet je schrap voor een ongelooflijk straffe live ervaring. Hun boodschap voor Dessel: we’re taking over this town! #GMM23